CUANDO  SANCHO  PANZA  VENCIÓ  AL  QUIJOTE “ (RECORDANDO  QUE …”LAS  BICICLETAS  SON  PARA  EL  VERANO”)

Decía  A. Izaguirre   que  <<el  ciclismo  es  una  materia  prima  excelente  para escribir. Permite  combinar  lo  épico con  lo  grotesco,  lo tragico  y  lo  cómico; hay  sufrimiento  físico,  ambición ,  nobleza, trampas  traiciones,   extravagancias, hay  incluso  luchas  políticas  y  reflejos  de  la  sociedad  de  cada  época. Y  entre  esos  relatos  ciclistas  el  veraniego  Tour  de  France  que  todos  seguíamos  por  la  radio  y  la  televisión  en  nuestros  interminables  veranos  “sin  liga futbolera”. El  Tour  es  una formula  narrativa  muy  exitosa.  por  algo  lo  inventaron  los  periodistas  para  vender  más  periódicos  cuando  no  había  actualidad futbolística  con  que  rellenar  titulares.

Aquel  niño,  como otros  muchos  niños  tenía  en  la  escuela  ganas  de  ser  escritor,  le  gustaba  escribir  y  le  gustaban  los  deportes,  el  futbol,  la  bicicleta. Soñaba  con  ser  escritor  pero también  soñaba  con  ser  alguno  de  aquellos  héroes  que  alzaban  la  copa  de  campeones  en  el  balcón  del  ayuntamiento,  o  de  los  ciclistas  que  cada  etapa  se  enfundaban  el  maillot  de  campeón  de  etapa  y  era  vencido  y  obsequiado  por  guapas  majorettes  con  un  beso  y  un  ramo  de  flores. Como  todos  los  niños  de  aquella  época  soñaba  incluso  cuando  tenía  insomnio . Si ,mirando  al  techo  en  la  oscuridad  de  su  habitación  en  la   casa  de  su  abuela  en  aquel  pueblecito  de  playas  mediterráneas  donde  veraneaba  en  su  infancia : <<En  aquellas  noches  de   insomnio  empecé  a  anotar  recuerdos  de  mi  infancia, de  mi  juventud, de  mi  familia, de  las  ciudades  de  mi  niñez, todos  hilados  por  mis  equipos  de  futbol. Me  di  cuenta  de  que  aquel  era  un  buen  hilo para  contar  historias. Mis  historias   de  niño. Mi  condición  para escribir  de  futbol  era  que  mi  abuela- mi  familia,  mi  infancia,  mi  ciudad,  estuvieran  en  aquella “alineación del  equipo  ideal de  salida  “  y… de  fondo,  de  aquellos  relatos  y  aquellas  historietas  que  hablaban  de  héroes  y  gestas  inigualables,  donde  estadios  enardecidos,  aficiones ensordecedoras  vitoreaban  a  los  héroes  del  partido  o  en  aquellas  carreras  ciclistas   imaginarias  que  con  chapas  hacia  sobre  los  bordillos  de  las  aceras,  donde  cada  chapa  era  el  nombre  de  un  corredor,  y  en  donde  a  los  bordes  de  aquel  bordillo, estaban  los  nombres  de  poblaciones  montañeras por donde  pasaba  la  vuelta  ciclista,  con  las  sirenas  de  los  motoristas,  con  las  televisiones  siguiendo  el rastro,  y  los  aficionados  vitoreaban  incansablemente  a  sus  campeones  . Y   al  final  el  sueño  le acababa  venciendo , a  pesar  de  las  calurosas  noches  de  verano  en  aquella marinera  población  de  Roquetas  de  Mar  de   finales  de  los  años  50  y  principios  de los  años 60. Para  escribir,  como  dicen  los  grandes  autores, mejor  a  ratos,  hay  que  retirarse,  observar, escuchar,  leer. Y  para  eso, ratos  de  silencio, de  cerrar  los  ojos. Y  para  eso  hay  que  callarse  y  dejar  digerir  los recuerdos,  los  pensamientos, los  sueños…

Pero  al  mediodía  y  tras  el  partidillo  de  la  playa, venia  la  siesta frente  al televisor  y  la  retransmisión  por  l´equipe  y  la  radiotelevisión  francesa,  del  infernal  tour  de  France. Nunca  se  me  olvidará  aquella  historia  porque  la  hice  mía  propia. Y  la  hice  más  épica  y  gloriosa  aun   porque  no  fue  a  través  de  la  imagen ( la  televisión  aún  no  se  veía  en aquellos pueblos  de  la  costa mediterránea)  fue  por  la  radio, oida,  soñada  e  imaginada .  La  victoria  de  Federico  Martin  Bahamontes  en  los  calurosos  días  del  verano  de  1959. Uno  de  los  héroes de  aquella  infancia lejana  junto  con  los  míticos  Kubala, Di  Stefano, Joaquin Blume, Manolo Santana,  Jesús  Garay.

 Ya  de  mayor  admiré otro  tipo  de  héroes,  la  del  débil  o el  pequeño  que  vence  al  gigante,  la  de David  que  vence  a Goliat,  y  fue  otra  historia  ya   del  Tour, mis  preferidas, la  de  los “ segundones “  la  del  eterno  segundón  que  fue  Poulidor.  Y  como  no  la  de  Roger  Walkowiak . Cuentan  las  crónicas  que  este  desconocido Walkowiakl  nunca  “soñó”  con  ganar  el  campeonato  más  importante  del  mundo  en  la  bicicleta: El  tour. La  bicicleta  tan  solo  era  su  modesto  modo de ganarse  limpiamente  la  vida  ingresando  algunos  francos  mas  de  lo  que  ganaba  en  su  modesta  profesión. Pero  lo  ganó  en  1956.  Corría  por  necesidad  de  ganarse esos necesarios   francos.Era   el  “domestico”  o  criado  que  tenía  que  aligerar  la  carrera  y  ayudar  a  otros  que  “mediáticamente “ estaban  hechos  para  ser  campeones. El  no. Y  lo sabía  desde  su  infancia. Descendiente  de  emigrantes  polacos  a Francia,  su  mirada  triste, de  niño  asustado  en  la  escuela, en  sus  ratos  libres  y  para  ayudar  a  su  padre  hacia  los  recados  de  la  tienda. Y  para  ayudar  económicamente  a  su  familia  se  hizo  ciclista. Tras  varios  años  y  ya  cuando  cumplió 27 ,  lo  seleccionaron de “domestico”  para acudir  al Tour. Se  aprovechó  de  una  pájara  colectiva: <<Aquel  Tour, la  gente  se  echaba  las  manos  a  la  cabeza  y  no  podía  dar  crédito a  lo  que  estaba  viendo. Fue cuando  Walkowiak  se  vistió de  amarillo  al terminar  la  séptima etapa del Tour  en  un grupo de  31  secundarios, , que  llegó  con  más  de  18 minutos  de  ventaja  sobre  un  pelotón  descontrolado.

 Y  Antoine  Blondin,  el cronista  de  L´Equipe,  se  divirtió  burlándose de André  Darrigade,  el gran  sprinter  ,  el Galgo de  las  Landas,  líder  hasta  entonces, protagonista, previsible  ganador  aquel  año ,  pero  que según  el  periodista  lo  fue  de  una  “ grandiosa    historia de  cornudos ·  un  vodevil de  carretera, en  el que desempeñó  el  papel de  marido. A  Walkowiak, Blondin  lo describía  como  ·el  amante  que  no  tenía  pinta  de  serlo  << Es  la  victoria de Sancho  Panza  y  no  la  del Quijote >>   Y  es  que  nadie  daba  un  duro  por  Walkowiak.

 Pero  pleno  de  tenacidad  y maestro de  astucia, supo  resistir  en  lo  más  duro, en  la  montaña  los ataque a de  los escaladores  para  dos semanas  más tarde  dar la  vuelta de  honor  en  el  Parque  de  los  príncipes  aquel  lejano  verano de  1956.  Los  medios  informativos  lo  titularon con  una frase  peyorativa : “ un  Tour  a  lo  Walko  es  un Tour  ganado  por  un  don  nadie, sin  más  mérito  que  la  suerte “  Todos  cuentan  que  todo  aquello  le  hizo  sufrir  mucho  a  Roger  Walkowiak  que  amargamente  deseo  no  haber  ganado  nunca  el Tour  del   56. Le  amargaba  tanto  el desprecio  casi  racista con  el que  los  aristócratas  franceses de  su  deporte comentaron  su  victoria  inesperada. Tanto que  el  dolor  fue  siempre  más  fuerte  que  la  alegría. Con  apenas  30  años cerró  el bar  del  que  vivía  en  su  ciudad  Montluçon ,  harto   de  que  los  parroquianos  le  recordaran  entre  risas  y  medio  borrachos  todos  los  días  su   rocambolesca  victoria. Volvió  a  la fábrica  en  la  que  había  trabajado  su  padre,  al  llegar  de  Polonia,  y  se  sumergió  en  el  anonimato  deseado. Apenas  salía  de  casa, no  hacia  vida  social. El  2  de  febrero  de  este  año  2017, cuando  le  faltaba  menos de  un  mes  para  cumplir  90  años  falleció  cerca de  Vichy  según  comunicó  su  familia  a  los  medios  de  difusión. Y  todos  los  medios  de  difusión  titularon  su  muerte  de  esta  forma : “ Muere  el  ciclista  que  nunca  deseó    haber  ganado  el Tour “

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